福島旅行に行こう！「相馬野馬追」の日程や楽しみ方をご紹介

福島県で行われる「相馬野馬追（そうまのまおい）」は、500騎あまりの騎馬武者が甲冑を身にまとい見物客の面前を駆け抜ける、迫力満点のお祭りです。その光景はまるで戦国時代へタイムスリップしてしまったかのよう。世界最大規模の馬の祭ともいわれ、国内外から多くの見物客が集まります。

今回は相馬野馬追の日程や楽しみ方、おすすめのお土産などをご紹介します。

相馬野馬追とは？

相馬野馬追は、なんと1,000年以上もの歴史を誇る福島の伝統行事。南相馬市を中心に、3日間に渡って行われます。

鎧兜を身につけた騎馬武者たちが、背負った旗をなびかせながら南相馬市の街中を行軍したり、蹄の音を響かせながら祭場地を疾走したりする様子はまさに圧巻です。

騎馬にまたがるのは地元福島の方々。中には、若い女性や小さな子どもの姿も見ることができます。

東日本大震災の直後は規模を縮小しての開催を余儀なくされましたが、現在はすべての行事が開催されています。

相馬野馬追は例年、7月下旬の土曜、日曜、月曜の3日間で開催されます。通常は7月の最終土曜日から開催されますが、最終日などが8月に入る場合は最終週より前倒しで行われるので注意が必要です。

2018年の相馬野馬追は7月28日（土）、29日（日）、30日（月）の3日間で開催される予定です。

1日目は宵祭り。神社で出陣式が執り行われた後、メイン会場である南相馬市の雲雀ヶ原（ひばりがはら）祭場地で、宵乗りと呼ばれる古式競馬が行われます。

2日目の本祭りは、騎馬武者が雲雀ヶ原祭場地へ向かう「お行例」からスタート。甲冑を身につけた武者が騎馬にまたがり駆け抜ける「甲冑競馬」は、相馬野馬追のメインイベントです。さらに、花火で天高く打ち上げられた御神旗を騎馬武者が奪い合う「神旗争奪戦」が、大観衆の熱気に包まれながら行われます。

3日目の野馬懸（のまかけ）で、相馬小高神社境内へ馬を追い込んで神様へ奉納するという神事が行われ、3日間にわたるイベントの幕が閉じられます。

3日間に渡って行われる相馬野馬追。何を見れば良いか迷ってしまう方も多いかもしれません。そこで、相馬野馬追の見どころと注意点をご紹介します。

雀ヶ原祭場地へ入場して、甲冑競馬と神旗争奪戦を見物！

相馬野馬追のメインは、やはり2日目の甲冑競馬と神旗争奪戦。

この2つの行事を見るためには雲雀ヶ原祭場地への入場チケットが必要です。前売り券のほか当日券もあるので、ぜひ入場して騎馬の姿を間近で見物しましょう。

時代劇役者顔負けの騎馬武者の口上にも注目！

出陣式やお行例の道中に騎馬武者同士の間で交わされる口上も、見どころのひとつです。

お付きの人間に取り次ぎを願い出、「◯◯殿に申し上げます」などと侍の言葉と作法にのっとって挨拶や報告が行われる様子は、まさに時代劇のワンシーン。その声量と迫力に圧倒されること間違いありません。

相馬野馬追を楽しむ際の注意点

建物の上などの高い場所からお行列を見下ろすことや、騎馬の前を横断することはご法度。お行列は「侍の行列」ということを念頭に置いて、敬意を持って鑑賞しましょう。

また、相馬野馬追の開催は7月下旬という夏真っ盛りの時期です。しっかり水分補給をするなど、熱中症にはじゅうぶん注意してくださいね。日焼け対策も大切です！

福島には、相馬野馬追のほかにも見どころがたくさんあります！

迫力満点の相馬野馬追を見物した後には、会津若松城や五色沼などを観光したり、温泉で日々の疲れを癒やしたりして、福島旅行を楽しむのも良いですね。

そしてもうひとつ忘れてはいけないのが、お土産探し。

相馬野馬追のお土産としておすすめなのが、福島県内の郵便局でご購入いただける『相馬野馬追』をモチーフにしたご当地フォルムカード。

色とりどりの旗をなびかせながら武者たちが騎馬で疾走する、躍動感あふれるイラストを見るたびに、相馬野馬追の思い出を呼び起こしてくれることでしょう。

相馬野馬追は土曜、日曜、月曜の3日間に開催されますが、土日に窓口が営業している郵便局は福島市の福島中央郵便局です。最寄りの郵便局は平日のみの営業ですので、お出かけの際はご注意ください。

『相馬野馬追』のご当地フォルムカードの詳細はこちらから
→https://www.postacollect.com/gotochi/area07/#fukushima_03

おわりに

今回は、福島県南相馬市などで行われる相馬野馬追について、日程や楽しみ方、おすすめのお土産などをご紹介しました。

戦国時代の合戦さながらの活気と武士の魂を体感できる相馬野馬追は、歴史好きなら一度は行っておきたいお祭りです。歴史が好きな方や、夏の福島を旅行してみたいという方は、ぜひ足を運んでみてくださいね！